CSI-O de La Baule : Grand Prix Longines dans la tourmente
vendredi 25 mai 2007
Très belle 4e place pour Michel Hécart
et Itot du Château.
Le ciel était changeant. Les tribunes regorgeaient de spectateurs.
André-Jacques Le Goupil, micro à la main, arpentait le
terrain, commentant les obstacles et supputant les foulées. Près
d’une soixantaine de cavaliers étaient attendus : des champions
d’Europe, champions olympiques, champions du Monde. Des figures
mythiques comme Michael Whitaker. De jeunes talents aussi.
André-Jacques Le Goupil avait bien attiré l’attention
sur la difficulté de la fin du parcours : des foulées
très courte et la palanque blanche en avant-dernier. Elle se
révéla aussi délicate qu’il l’avait
annoncé.
Premier à partir, Vincent Voorne, dont c’était la
première participation, en est la première victime ! L’énergique
Markus Fuchs, 5e mondial, lui doit aussi ses 4 pts avec La Toya. Plus
de douze cavaliers la font tomber. Robert Breul, victime d’une
rupture de martingale, réussit l’exploit d’amener
Iasco Mouche (Papillon Rouge) sans faute jusqu’à cet obstacle
12. Il reste néanmoins dans la course grâce à un
très bon temps.
Il apparaît rapidement que malgré le nombre et la qualité
des concurrents, les sans-faute ne seraient pas nombreux et que le temps
serait déterminant pour faire partie des 18 de la deuxième
manche.
La Belgique, avec Marc Van Dijck, 4e à partir avec Goliath, prouve
que l’exploit est possible. Jos Lansink et Al Kaheel Spender S
l’imitent. Mozart des Hayettes (Papillon Rouge), piloté
par Michael Whitaker, fait sensation en exécutant un tour éblouissant
dans le temps record de 77’’95.
Pause d’une heure et demie
Après les deux premiers tiers de cavaliers, une
bourrasque fait tomber un premier obstacle devant Eugénie Angot.
Tous s’écroulent ensuite comme une file de dominos.
Les hommes de piste (en grande majorité des filles), d’abord
foudroyés par la surprise, courent d’un obstacle à
l’autre dans le vain espoir de les remettre en état. Mais
le vent les rabat au sol. Les spectateurs se réfugient sous les
tentes.
La panique se serait emparée de tous les cœurs sans la présence
de Le Goupil, dont la voix forte et calme commente les différentes
possibilités qui s’offrent à Eugénie : continuer
le parcours dès la remise en état des obstacles ou sortir
et revenir ensuite. Une longue attente commence alors : une heure et
demie !
Pour les 17 partants qui s’élancent ensuite, le ciel n’est
pas vraiment plus clément : d’épaisses averses viennent
détremper un terrain déjà malmené les jours
précédents.
Eugénie renonce à courir le risque de décourager
sa jument Ilostra Dark. Roger-Yves Bost et Idéal de la Loge s’en
tirent au moindre coût (1 pt de temps dépassé).
Nick Skelton/Russel (Corofino) et Helena Lundback réussissent
un beau sans-faute. Pierre Jarry/Ionico, Gerco Schröder/Vancouver
et Mark Armstrong/Thesaura abandonnent. Simon Delestre/Inédite
de Balme et Philippe Léoni/Cyrénaika totalisent eux 16
pts.
C’est vers la fin de ce premier parcours mouvementé que
se produisit l’impensable : il chuta. Qui ? Ludwig Berbaum, sur
un refus de Gladys. Marcus Ehning avait déclaré forfait,
et l’on voit déjà Olivier Guillon/Ionika de Brekka
(Dollar du Mûrier) bien parti pour la seconde manche quand le
dernier obstacle frémit puis tombe.
Même en l’absence de Beerbaum et Ehning, objet
d’un standing ovation mémorable l’an dernier, la
deuxième manche et ses 18 partants n’a pas manqué
d’attrait. Les Français qui ont donc résisté
à la tempête sont : Robert Breul, tout de même déjà
pénalisé de 4 pts, Roger-Yves Bost (1 pt) et surtout le
génial petit Itot du Chateau (Le Tot de Semilly) sous la selle
de Michel Hécart, qui entra très applaudi car il avait
effectué quatre doubles sans faute au cours du week end ! Il
finira 4e grâce à un nouveau double sans-faute.
Devant Michael Whitaker, double sans-faute en 41’’81, c’est
l’Irlandaise Jessica Kurten qui a inscrit son nom en lettres d’or
sur la dalle commémorative du CSI-O de La Baule. Honneur bien
mérité, surtout eu égard aux circonstances difficiles
de ce Grand Prix.
Madeleine Bertiaux-Legrand
Les classements
1. J. Kurten/Castle Forbes Maike (Irl, 0+0 et 41’’72)
2. M. Whitaker/Insul Tech Mozart des Hayettes (GB, 0+0 et 41’’81)
3. M. Kutscher/Cash 63 (All, 0+0 et 42’’18)
4. M. Hécart/Itot du Château (0+0 et 43’’26)
5. N. Skelton/Russel (GB, 0+0 et 43’’73)
6. R. Spooner/Cristallo (USA, 0+1 et 43’’14)
7. R.-Y. Bost/Idéal de la Loge (0+1 et 44’’72)
8. P. Veniss/Un Blanc des Blancs (Bré, 0+1 et 45’’11)
9. J. Lansink/Al Kaheel Spender S (Bel, 0+4 et 41’’33)
10. E. Lamaze/Hickstead (Can, 0+4 et 43’’24)
11. R. Breul/Iasco Mouche (0+4 et 44’’24)
12. P. Schwizer/Unique X CH (Sui, 4+1 et 48’’47)
13. H. Lundback/Erbblume (Suè, 0+5 et 48’’48)
14. M. Van Dijck/Verelst Goliath (Bel, 0+5 et 49’’38)
15. P. Raijmakers/Van Schijndel’s Curtis (Hol, 4+4 et 42’’08)
16. V. Voorn/Audi’s Alpapillon Armanie (Hol, 4+4 et 42’’92)
17. A. Pollmann Schwec/Lord Luis (All, 0+8 et 44’’66)
18. B. Madden/Authentic (USA, 4+14 et 52’’17)
